- Et nummer fra det første Tom Petty & the Heartbreakers-album, 'American Girl' var aldrig et hit, men det blev en af deres mest populære sange. En del af dens varige appel er dens intriger, da den er genstand for en bymyte, der lyder som følger:
University of Florida ligger i Pettys hjemby Gainesville, Florida. Et kollegium på skolen, Beatty Towers, dannede baggrunden for en populær urban legende på UF samt historien bag denne sang. Historien var, at der var denne jomfruelige, All-American, debuterende slags pige, blonde lokker og det hele, som besluttede at tage hallucinogener for første gang, mens hun var på sit værelse i Beatty Towers. Da det var 1960'erne og en tidsalder med ubegrænsede muligheder, var det ret almindeligt at gøre sådan noget, især i et universitetsmiljø. Tilsyneladende troede pigen, at hun kunne flyve, så hun gik ud gennem vinduet og ankom med ansigtet først på betonen nedenfor. Nogle moderne musikere kan lide at tilføje, at hun sprang fra 13. etage, men dette er sandsynligvis en del af campus-læren. Denne hændelse var en stor sag i Gainesville, som stadig var en malerisk sydlig universitetsby. Det repræsenterede afslutningen på uskylden, oplevet af babyboomere i 1970'erne. Ved at bruge den som inspiration vævede Tom Petty en fængslende og gribende sang baseret på denne historie til sit første album, og resten er historie. Denne sang, der udvider konceptet om tabt uskyld, taler meget og giver genlyd selv i dag. Beatty Towers ligger ved State Road 441, som er nævnt i andet vers. >> Forslag kredit :
Paul - Miami, FL - Tom Petty sagde om denne sang: 'Jeg skrev det i en lille lejlighed, jeg havde i Encino. Det var lige ved siden af motorvejen, og bilerne lød nogle gange som bølger fra havet, hvorfor der er linjen om bølgerne, der slår ned på stranden. Ordene væltede bare meget hurtigt - og det blev starten på at skrive om mennesker, der længes efter noget andet i livet, noget bedre end de har.'
- Mike Campbell har været The Heartbreakers' guitarist, siden de dannede bandet. Her er, hvad han fortalte os om denne sang: 'Vi plejede at have folk, der kom hen til os og fortalte os, at de troede, det handlede om selvmord på grund af den ene linje om 'hvis hun skulle dø', men hvad de ikke fik, var , hele linjen er 'hvis hun skulle dø for at prøve'. Nogle mennesker tager det bogstaveligt og ud af kontekst. For mig er det bare en virkelig smuk kærlighedssang. Den har nogle Florida-billeder.'
- I vores interview med Mike Campbell , sagde han: 'Vi klippede det spor den 4. juli. Jeg ved ikke, om det havde noget at gøre med, at Tom skrev det om en amerikansk pige.'
- Roger McGuinn indspillede dette på hans album fra 1977 Thunderbyrd . McGuinn var medlem af The Byrds og en stor indflydelse på Petty. Han jokede engang med, at dette nummer var en Byrds-sang, han havde glemt. Petty fortalte Mojo magasin januar 2010: ''American Girl' gør det ikke virkelig lyde som The Byrds; det fremkalder The Byrds. Folk er normalt påvirket af mere end én ting, så din musik bliver en blanding. Der er ikke noget nyt, men altid nye måder at kombinere tingene på. Vi prøvede at spille lige så godt som den, vi beundrede, men aldrig kunne.'
- Selvom Petty og hans band var fra USA, fangede det i England længe før det fik opmærksomhed i Amerika. Som et resultat startede Petty sin første store turné i Storbritannien, hvor dette var et større hit.
- Dette var med i filmen fra 1991 Silence Of The Lambs . Den blev brugt i en scene, hvor en kvindelig karakter lytter til den i en bil, før hun møder Buffalo Bill, en seriemorder, der bortfører hende.
- Tom Petty and the Heartbreakers åbnede deres Live Aid foregår i Philadelphia med 'American Girl'. På et tidspunkt i sangen giver Petty et lille smil og vender en i mængden af. Koncerten blev transmitteret live til et publikum på millioner, så dette var bestemt en af de mest sete en-finger-hilsener i historien.
- The Goo Goo Dolls spillede dette ved 2001 'Concert For New York', et fordelsshow arrangeret af Paul McCartney. Klassiske rockere som The Who og David Bowie var store hits blandt skaren af politibetjente og brandmænd, og de reagerede meget godt, da The Goo Goo Dolls spillede dette.
Petty gav sin reaktion på forestillingen: 'Jeg så 9/11-koncerten i New York, og Goo Goo Dolls spillede 'American Girl'. Jeg kunne se publikum juble i denne virkelig patriotiske sammenhæng. Men det var bare en historie, da jeg skrev den. I mit sind ledte pigen efter styrken til at komme videre, og hun fandt den. Det er en af mine favoritter.' - Petty krediterer deres producer, Denny Cordell, for at hjælpe ham med at forstå vigtigheden af at skabe en historie i teksten til denne sang. Petty siger, at Cordell fortalte ham: 'Når du lægger lidt sandhed i en sang, løfter det tingene.'
I Bob Dylan-traditionen har Petty ikke en typisk sangstemme, men som det høres i denne sang, skriver han overbevisende tekster, som han leverer med overbevisning. - Denne sang åbner filmen fra 2004 Chasing Liberty . Andre film til at bruge sangen inkluderer Fast Times på Ridgemont High (1982) og Det er min dreng (2012). Blandt de tv-serier, der har brugt det:
Scrubs ('My Own American Girl,' 2003)
Kold sag ('Dårlig nat,' 2005)
Sopranerne ('Bliv medlem af klubben,' 2006)
Parker og rekreation ('Høstfestival,' 2011)
The Goldbergs ('Shopping,' 2013) - Petty and the Heartbreakers spillede dette for at åbne deres sæt ved pauseshowet i Super Bowl i 2008.
- Dette blev omtalt i et afsnit af tv-programmet Scrubs kaldet 'My American Girl'. >>
Forslag kredit :
Melissa - Newcastle, Australien - Petty fortalte Mojo at pigen i denne sang ikke var baseret på nogen bestemt. 'Hun var en sammensat, en karakter, der længtes efter mere, end livet havde givet hende.'
- Hillary Clinton brugte denne sang ved sine kampagnemøder, da hun stillede op mod Barack Obama for den demokratiske nominering. Valget var udelukkende baseret på titlen, da lyrikken om desperat længsel ikke var det budskab, hun forsøgte at komme igennem.
- Dette var den sidste sang, som Tom Petty nogensinde fremførte. Hans sidste koncert var ved den legendariske Hollywood Bowl den 25. september 2017, og rockveteranen lukkede sit sæt med 'American Girl'. Petty døde en uge senere på UCLA Santa Monica Hospital den 2. oktober 2017 efter et hjertestop.
- The Strokes-forsanger Julian Casablancas indrømmede at have rippet denne sang på deres 2001-hit ' I går aftes .' „Godt for dig,' svarede Petty og beundrede hans frækhed ved at indrømme det. „Det generer mig ikke.'
