- 'Marianne' i denne sang er Marianne Ihlen, der mødte og boede med Leonard Cohen og hendes søn på den græske ø Hydra. Senere flyttede alle tre til Montreal. Mariannes søn, Axel, var fra et tidligere ægteskab med den norske romanforfatter Axel Jensen, der også boede på Hydra på det tidspunkt.
Cohen skrev denne sang, da de skiltes, men de kom sammen igen og boede sammen til og fra indtil 1973, selv efter at Cohen havde en søn, Adam, med en anden kvinde i 1972. Marianne efterlod et varigt indtryk på Cohen, der havde flere andre lidenskabelige relationer, der informerede hans sange. - Marianne, denne sang handler om, var norsk og udtalte sit navn 'Ma-ri-AN-ah.' Cohen brugte en standard engelsk udtale (som 'Mary-Ann') til sangen, fordi den ekstra stavelse ikke ville passe.
- Judy Scott, der mødte Marianne på Hydra i 1973 og blev meget tæt på hende, fortalte Songfacts, hvordan hun var: 'Mit første indtryk var af en dejlig, høj, solbrun blond kvinde på omkring 35. Jeg lærte hende bedre at kende.
Hun nævnte sangen 'So Long, Marianne' og fortalte mig, at den oprindeligt havde titlen 'Come On, Marianne', men senere ændrede Leonard den. Hun elskede sangen, selvom den fremkaldte den udviklende karakter af deres forhold.
Da jeg besøgte hende i Oslo, spillede hun sangen på sit lille stereoanlæg, og da hun kiggede ud af vinduet, sagde hun til mig: 'Det med Leonard er, at han faktisk gjorde, hvad han havde tænkt sig at gøre. Han lykkedes, hvor mange andre mislykkedes. Det gør ham næsten uundgåelig i mit liv. '' - Vil du se et billede af Marianne? På bagsiden af Cohens album fra 1969 Sange fra et værelse der er et skud af hende, der sidder foran Cohens skrivemaskine.
Thomas - Oslo, Norway - Marianne Ihlen og Leonard Cohen døde begge af kræft i 2016; Ihlen i juli og Cohen i november. Da Cohen fandt ud af, at hun var syg, skrev han et brev til hende, der lød:
Nå Marianne, det er kommet til denne tid, hvor vi virkelig er så gamle, og vores kroppe falder fra hinanden, og jeg tror, jeg vil følge dig meget snart. Ved, at jeg er så tæt bag dig, at hvis du rækker din hånd ud, tror jeg, at du kan nå min. Og du ved, at jeg altid har elsket dig for din skønhed og din visdom, men jeg behøver ikke sige mere om det, fordi du ved alt om det. Men nu vil jeg bare ønske dig en rigtig god rejse. Farvel gamle ven. Uendelig kærlighed, vi ses på vejen. - Leonard Cohens originale titel til sangen var 'Come On Marianne'. Hvornår Uklippet bladets Sylvie Simmons spurgte ham, hvorfor han havde ændret det, svarede han: 'Jeg er mere en forfatter af elegier.'
- Jeg kan se du er gået og ændret dit navn igen
Marianne blev født Marianne Ihlen. Hun blev Marianne Jensen efter at have giftet sig med Axel Jensen. Hun og Cohen giftede sig aldrig, men hun brugte nogle gange navnet Marianne Cohen, da de var sammen, og andre gange brugte hun sit pigenavn, Ihlen. - Norwegian Broadcasting sendte det første interview med Marianne Ihlen den 22. januar 2006. Hun beskrev Cohen som en mand med 'enorm medfølelse'.
