- Denne sang handler om Suzanne Verdal, en kvinde, Cohen havde en mindeværdig affære med. Hun var den tidligere kone til Quebec -kunstneren Armand Vaillancourt.
I Cohens 1975 Største hits album, forklarede han: 'Jeg skrev dette i 1966, Suzanne havde et værelse på et ark ved havnefronten i havnen i Montreal. Alt skete lige som det blev lagt ned. Hun var kone til en mand, jeg kendte. Hendes gæstfrihed var upåklagelig. Nogle måneder senere sang jeg den til Judy Collins over telefonen. Forlagsrettighederne stammer fra New York City, men det er nok passende, at jeg ikke ejer denne sang. Forleden hørte jeg nogle synge det på et skib i Det Kaspiske Hav. ' - I et BBC Radio Interview fra 1994 sagde Cohen: 'Sangen blev påbegyndt, og akkordmønsteret blev udviklet, før en kvindes navn kom ind i sangen. Og jeg vidste, at det var en sang om Montreal, det syntes at komme ud af det landskab, som jeg elskede meget i Montreal, som var havnen og havnefronten, og sømandskirken der, kaldet Notre Dame de Bon Secour, som stod ud over floden, og jeg vidste, at der kører skibe, jeg vidste, at der var en havn, jeg vidste, at der var Vor Frue af havnen, som var jomfruen på kirken, der strakte hendes arme ud mod søfolk, og du kan klatre op til tårnet og se ud over floden, så sangen kom fra det syn, fra den udsigt over floden.
På et tidspunkt stødte jeg på Suzanne Vaillancourt, som var hustru til en af mine venner, de var et fantastisk par omkring Montreal dengang, fysisk fantastisk, begge to, en smuk mand og kvinde, alle var forelsket i Suzanne Vaillancourt, og hver kvinde var forelsket i Armand Vaillancourt. Men der var ingen ... ja, der var tænkt, men der var ingen mulighed, man ville ikke tillade sig selv at tænke på at slide ved forførelsen af Armand Vaillancourts kone. Først og fremmest var han en ven, og for det andet som et par var de krænkelige, du trængte bare ikke ind i den slags fælles herlighed, som de manifesterede.
Jeg stødte på hende en aften, og hun inviterede mig ned til sit sted nær floden. Hun havde en hems, på et tidspunkt hvor loftsrum var ... ordet blev ikke brugt. Hun havde en plads på et lager dernede, og hun inviterede mig ned, og jeg gik med hende, og hun serverede mig Constant Comment -te, som har små appelsiner i sig. Og bådene kørte forbi, og jeg rørte ved hendes perfekte krop med mit sind, for der var ingen anden mulighed. Der var ingen anden måde, hvorpå du kunne røre ved hendes perfekte krop under disse omstændigheder. Så hun angav navnet i sangen. '
Shannon - Kathleen, GA, for over 2 - Judy Collins var den første til at indspille dette og udgav det på hendes album fra 1966 I mit liv . Cohen frigav det Sange af Leonard Cohen , som var hans første album, og mange andre kunstnere har siden indspillet det, herunder Nina Simone, Neil Diamond, Joan Baez, Anni-Frid 'Frida' Lyngstad (på svensk) og Pauline Julien (på fransk).
- I 2006 fandt Canadian Broadcasting Company (CBC) Suzanne Verdal, der inspirerede sangen. Hun var danser og rejste rundt i verden, men i 90'erne gjorde hun ondt i ryggen og boede i en hjemmelavet autocamper i Venice Beach, da de fandt hende. Hun afslørede, at Cohen mistede kontakten med hende, da han indspillede det, selvom hun mødte ham kort efter en af hans koncerter i 70'erne, hvor han kommenterede, at hun gav ham en smuk sang.
Som svar på Cohens citat, 'Det er ikke kun kopulation. Det er hele forståelsen af, at vi er uimodståeligt tiltrukket af hinanden, og vi er nødt til at håndtere dette. Vi er uimodståeligt ensomme for hinanden, og vi er nødt til at håndtere dette, og vi er nødt til at håndtere vores kroppe og med vores hjerter og sjæle og sind, og det er en presserende appetit, 'sagde Verdal,' det var mig, der satte grænserne for det, fordi Leonard faktisk er en meget seksuel mand og meget attraktiv og meget karismatisk. Og jeg var meget tiltrukket af ham, men på en eller anden måde ville jeg ikke ødelægge den dyrebarhed, den uendelige respekt, jeg havde for ham, for vores forhold, og jeg følte, at et seksuelt møde på en eller anden måde kunne nedgøre det. Det dyrebare forhold frembragte et stort kunstværk. '
Rory - Davis, CA - Sagde Suzanne Verdal Værgen , 13. december 2008: 'Leonard var en ven af min mand, Armand. Vi hang alle de samme steder i Montreal - Le Bistro, Le Vieux Moulin, som var stedet at danse til jazz. Sorte skildpaddehalsede trøjer, røg, beatniks og digtere - det var den boheme stemning i 60'erne. Leonard tilbragte timer på bistroen. Han var en del ældre end mig, men han så mig fremstå som en skolepige og arbejdede tre job for at subsidiere mine dansekurser.
I 1965 var jeg adskilt fra Armand og boede sammen med vores lille pige. Leonard ville komme hen, og jeg ville servere ham jasminte med mandarinappelsiner og tænde et lys. Det lyder som en seance, men naturligvis beholdt Leonard også disse billeder. Jeg boede i et skævt hus, så gammelt med mahogni og farvede glas. Jeg elskede duften af floden og godstog og både. Ud af mit vindue var total romantik. Leonard var en mentor for mig. Vi gik sammen, og vi behøvede ikke engang at tale. Lyden af hans støvler og mine hæle var mærkelig, ligesom synkronicitet i vores fodspor. Han mærkede det, jeg følte det, og vi fik sådan et travlt bare at grine af hinanden.
Vi var aldrig kærester af kødet, men på et meget dybt plan var vi det. Jeg havde muligheden mere end én gang, men jeg respekterede hans arbejde og hvad han stod for så meget, jeg ville ikke ødelægge det. Leonard er også en utrolig seksuel mand! Han er meget attraktiv for kvinder, og jeg ville ikke bare være en blandt mængden.
Jeg forlod Montreal til staterne i '68, og da jeg kom tilbage, sagde folk: 'Har du hørt sangen Leonards skrev om dig?' I mine vildeste drømme vidste jeg ikke, at det ville være enormt. Jeg følte mig smigret, men jeg følte også, at der var en krænkelse af privatlivets fred. Herefter ændrede tingene kursen. Jeg forblev tro mod 60'erne. Han blev dette store popikon og var ikke tilgængelig mere. Det gjorde ondt. Sangen er bittersød for mig. Nogle gange vil jeg være på en restaurant og høre det, og jeg vil blive overvundet. ' - Har du nogensinde spekuleret på, hvorfor Suzanne fodrer ham med te og appelsiner? Det er ikke så eksotisk som det lyder. Sagde Cohen ind Sang Talk : 'Hun fodrede mig med en te ved navn Constant Comment, som har små stykker appelsinskal i, som fødte billedet.'
- Judy Collins huskede til Uklippet i 2014 hvordan hun kom til at indspille denne sang af en dengang ukendt Leonard Cohen: '(Cohens manager) Mary Martin var en gammel canadisk ven af mig, der altid nævnte Leonard og hans bøger. Og en dag i 1966 sagde hun: 'Hvad hvis jeg sendte Leonard over for at se dig? Fordi han har skrevet nogle sange. ''
'Den første nat kom til min lejlighed, han var charmerende, genert. Jeg tror ikke, han vidste, hvad han lavede, og han sang aldrig en note. Han sagde, 'åh, jeg er også flov ...' '
'Han kom tilbage næste morgen og sang mig' Suzanne ',' Dress Repetition Rag 'og' The Stranger Song '. og dagen efter kom han tilbage og sang 'Suzanne' igen, og jeg indspillede det kort tid efter. Der var ikke umiddelbart spørgsmål om, at det var en klassiker. Der er et åndeligt center i det, der er autentisk. Ægtheden er det, der virkelig greb mig. ' - I 1969 mødte Cohen en anden Suzanne: en 19-årig ved navn Suzanne Elrod. De havde en lidenskabelig og omtumlet affære, der varede omkring 10 år. Parret giftede sig aldrig, men Elrod fødte sine to børn, sønnen Adam og datteren Lorca.
