- Med en ligefrem metafor og fuldstændig mangel på patos er dette ikke en typisk Neil Young-sang. Det finder ham på jagt efter et 'hjerte af guld', som afhængigt af dit perspektiv enten er en rørende og dybfølt følelse eller en maveagtig floskler. Rullende sten antog den kræsne opfattelse og klagede over, at albummet fremkaldte 'superstjernehedens trætteste klicheer.' Det lyttende publikum og Youngs fans var langt mere accepterende, og sangen blev hans største hit.
- Young skrev dette i 1971, efter at han pådrog sig en rygskade, der gjorde det svært for ham at spille elektrisk guitar, så den Høst numre han spillede akustisk. På trods af skaden var Young ved godt mod (muligvis takket være smertestillende medicin), hvilket afspejles i denne sang. De næste par år var mere udfordrende for Young, da han led en række tilbageslag: Hans søn Zeke blev født med cerebral parese, hans ven Danny Whitten døde, og han gik fra hinanden med sin kæreste, Carrie Snodgress. Hans næste tre album, der blev kendt som 'The Ditch Trilogy', udtrykte disse mørke tider i skarp kontrast til 'Heart of Gold'.
- Denne sang blev indspillet ved de første sessioner for Høst album, som fandt sted lørdag den 6. februar 1971 og blev sat op aftenen før.
Neil Young var i Nashville for at indspille en optræden til Johnny Cash Show sammen med Tony Joe White, James Taylor og Linda Ronstadt. Elliot Mazer, en producer, der ejede det nærliggende Quadrafonic Studios, arrangerede et middagsselskab den 5. februar og inviterede showets gæster og omkring 50 andre mennesker. Mazer var venner med Youngs manager Elliot Roberts, som introducerede de to ved sammenkomsten. Young og Mazer slog hurtigt til, da Neil fandt ud af, at Elliot har produceret et band kaldet Area Code 615. Young spurgte, om han kunne arrangere en session næste dag, og Mazer efterkom.
Nashville har en overflod af studiemusikere, men at få dem til at arbejde på en lørdag kunne være en udfordring. Mazur var i stand til at få et medlem af områdenummer 615: Trommeslager Kenny Buttrey. De andre musikere, han fandt, var guitaristen Teddy Irwin, bassisten Tim Drummond og pedal steel-spilleren Ben Keith. Alle var garvede professionelle.
Keith, som aldrig havde hørt om Neil Young, husker, at han dukkede op sent og satte sig ned for at spille med det samme. Han siger, at de indspillede fem sange, før de stoppede for introduktioner. - Dette var langt det største hit for Young som soloartist, og nåede #1 på Hot 100 den 18. marts 1972 (den Høst albummet gik til #1 en uge tidligere og erstattede Don McLean's amerikansk tærte ).
En meget indflydelsesrig musiker, han var aldrig så bekymret for at lave hitplader. Hans næsthøjeste Hot 100-indslag var hans næste single, 'Old Man', som nåede #31. - James Taylor og Linda Ronstadt sang backup; de kommer ikke ind før i slutningen af sangen. Ligesom Young var Taylor og Ronstadt i byen for at optræde Johnny Cash Show (sangens producer Elliot Mazer havde produceret Ronstadts 1970 Silke pung album). Young overbeviste dem om at låne deres stemmer til dette nummer, og de kom ind søndag den 7. februar 1971, dagen efter at resten af sangen var færdig.
Da det blev deres tur til at tilføje harmonier, viste opgaven sig ret besværlig. Ronstadt huskede til Mojo : 'Vi sad på sofaen i kontrolrummet, men jeg var nødt til at rejse mig på knæ for at være på samme niveau som James, fordi han er så høj. Så sang vi hele natten, de højeste toner, jeg kunne synge. Det var så hårdt, men ingen havde noget imod det. Det var daggry, da vi gik ud af studiet.'
På det tidspunkt var Taylor og Young store stjerner, men Ronstadt havde endnu ikke landet et stort hit. Hendes talent var tydeligt for dem omkring hende, men dårligt sangvalg og forfremmelse holdt hende fra de øverste rækker. Young udsatte hende for arenamængder, da han tog hende med som åbningsakten på hans Time Fades Away-turné i begyndelsen af 1973, men der gik endnu to år, før hun landede det undvigende hit og gik til #1 med 'You're No Good'. ' - I liner noter til hans Årti Samling sagde Young: 'Denne sang satte mig midt på vejen. At rejse dertil blev hurtigt en boring, så jeg satte kursen mod grøften.'
Denne udtalelse afspejlede Youngs modvilje mod berømmelse og var ikke beregnet til at nedgøre sangen. I et senere interview med NME , præciserede han: 'Jeg tror Høst er nok den fineste plade, jeg har lavet.' - Før han opdelte dem i to sange, skrev Young dette sammen med 'A Man Needs A Maid' som et klaverstykke - han beskrev det som 'som et medley'.
- Dette var sangen, der tweakede Bob Dylan; Young havde ikke lagt skjul på, at han forgudede Dylan, men da Dylan hørte 'Heart of Gold', syntes han, at det var at gå for vidt. Som citeret i Neil Young: Long May You Run: The Illustrated History Dylan klagede: 'Jeg plejede at hade det, når det kom i radioen. Jeg har altid godt kunne lide Neil Young, men det generede mig, hver gang jeg lyttede til 'Heart of Gold'. Jeg vil sige, det er mig. Hvis det lyder som mig, skal det også være mig.'
- Denne sang blev indspillet på kun to optagelser. Musikerne kendte ikke Young eller sangen, men vidste, hvordan de skulle spille. Denne spontanitet skabte den helt rigtige fornemmelse for nummeret - noget der aldrig ville være blevet til gennem yderligere justeringer. Denne indspilningsstil, hvor top-tier studiemusikere bliver bedt om at give total fokus til en take med lidt instruktion, er noget Bob Dylan ofte gjorde. Det er også et tilbagevenden til de analoge dage, hvor bånd (som var dyrt) rullede, hvilket gjorde yderligere optagelser dyre og besværlige.
- 'Heart Of Gold' er navnet på rumskibet stjålet af Zaphod Beeblebrox i Douglas Adams' bog, Blafferens guide til galaksen . >> Forslag kredit :
Charles - London, England - Young blev den første canadier til at have et #1 album i USA, da Høst toppede Billboard 200 i to uger i april 1972.
- Denne sang optræder i filmen fra 1984 Ismand , og på soundtracket til filmen fra 2010 Spis Bed Elsk .
- Lady Gaga refererer til dette i sin sang 'You and I'. Linjen lyder: 'På min fødselsdag sang du 'Heart of Gold' for mig med en guitarbrummende og uden tøj.'
- I 2005, CBC Radio One-serien 50 numre: Den canadiske version erklærede 'Heart of Gold' for at være den tredjebedste canadiske sang nogensinde.
- Stryper-frontmanden Michael Sweet dækkede dette til sin 2014 Jeg er ikke dit selvmord album. Han indspillede også en anden duetversion med countrykunstneren Electra Mustaine, som er datter af Megadeth-forsangeren Dave Mustaine.
- Young genoplivede guitarriffet til denne sang på CSN&Y's 'Slowpoke' i 1999.
- Young har gjort det klart, at de musikere, der spillede på hans numre, havde meget at gøre med deres succes. I et interview med Musicians Hall of Fame sagde han, at 'Heart of Gold' ikke ville have været et hit uden trommeslager Kenny Buttrey.
- Tori Amos dækkede dette på sit album fra 2001 Mærkelige små piger . Hun forsøgte at demonstrere, hvordan mænd og kvinder hører forskellig betydning i de samme sange.
