- 'Hey Joe' blev skrevet af en sanger ved navn Billy Roberts, som var en del af Greenwich Village-folkscenen i begyndelsen af 60'erne. Sangen er opbygget som en samtale mellem to mænd, hvor 'Joe' forklarer den anden, at han fangede sin kvinde i at snyde og planlægger at dræbe hende. De taler igen, og Joe forklarer, at han faktisk skød hende og er på vej til Mexico.
- Billy Roberts havde copyright på denne sang i 1962, men udgav den aldrig (han udgav kun ét album, Tanker om Californien i 1975). I 1966 dækkede flere kunstnere sangen, inklusive et Los Angeles-band kaldet The Leaves (deres forsanger var bassist Jim Pons, som sluttede sig til The Turtles lige før de indspillede deres Lykkelige sammen album), hvis version var et mindre hit og nåede #31 i USA. Arthur Lees gruppe Love indspillede den også det år, ligesom The Byrds, hvis sanger David Crosby havde fremført sangen siden 1965. Disse var alle uptempo-gengivelser.
- Den langsomme version, der inspirerede Hendrix til at indspille dette, kom fra en folkesanger ved navn Tim Rose, som spillede det i et langsomt arrangement på sit debutalbum fra 1967 og udgav det som single sent i 1966. Rose var en populær singer/songwriter for en kort gang i Greenwich Village-scenen, men forsvandt hurtigt i uklarhed før et lille comeback i 90'erne. Han døde i 2002 i en alder af 62.
- Dette er sangen, der startede det hele for Hendrix. Efter at være blevet udskrevet fra den amerikanske hær i 1962, arbejdede han som backingmusiker for The Isley Brothers og Little Richard, og optrådte i 1966 under navnet Jimmy James i gruppen Jimmy James and the Blue Flames. Hendrix introducerede 'Hey Joe' til bandet og føjede det til deres sætliste. Under et show i Greenwich Village-klubben Cafe Wha? var Chas Chandler fra The Animals blandt publikum, og han vidste med det samme, at Hendrix var manden til at indspille sangen.
Chandler overbeviste Hendrix om at slutte sig til ham i London, og han blev Jimis producer og manager. Sammen med Hendrix med Noel Redding og Mitch Mitchell fik Chandler gruppen - kendt som The Jimi Hendrix Experience - til at indspille 'Hey Joe' og udgav den som single i Storbritannien i december 1966. Den steg til #6 i februar 1967, som Hendrix udviklede et ry som en elektrificerende performer og vildt innovativ guitarist.
Amerika var en hårdere nød at knække – da sangen blev udgivet der i april, gik den ingen vegne. - Sangen inkorporerer mange elementer af bluesmusik, inklusive en F-C-G-D-A akkordprogression og en historie om utroskab og mord. Dette fik mange til at tro, at det var en meget ældre (muligvis traditionel) sang, men det var en original komposition.
- Hendrix spillede dette live for første gang på Monterey Pop Festival i 1967. Det var første gang, gruppen optrådte i Amerika.
- Denne blev udgivet i Storbritannien med bagsiden 'Stone Free', som var den første sang, Hendrix skrev til The Jimi Hendrix Experience.
- Sangen blev udgivet i Storbritannien på Polydor-pladen i en enkelt aftale. Hendrix skrev derefter under på Track-etiketten, som blev oprettet af Kit Lambert, producer for The Who.
Dick Rowe fra Decca Records afviste Hendrix for en aftale, uimponeret over både 'Hey Joe' og 'Stone Free'. Rowe afviste også Beatles fire år tidligere. - Dette er et af de få Hendrix-numre med kvindelig baggrundsvokal. De blev fremført af en populær trio kaldet Breakaways (Jean Hawker, Margot Newman og Vicki Brown), som blev hentet ind af produceren Chas Chandler.
- Hendrix-versionen udelader det første vers, hvor Joe køber pistolen:
Hej Joe, hvor skal du hen med de penge i hånden?
Ved at jage min kvinde, stak hun af med en anden mand
Gå til centrum, køb mig en .44
I originalen (og de fleste versioner før Hendrix) dræber Joe også sin kones elsker, da han fanger dem i sengen sammen. - Dette var den sidste sang, der blev fremført på Woodstock i 1969. Festivalen skulle efter planen slutte ved midnat søndag den 17. august (den tredje dag), men den løb længe, og Hendrix fortsatte først mandag omkring kl. 9. Der var ikke mange deltagere gik, men Hendrix leverede en legendarisk præstation.
- Mens Jimis version er langt den mest berømte, er 'Hey Joe' blevet indspillet af over 1000 kunstnere. I Amerika er tre versioner kortlagt:
The Leaves (#31, 1966)
Kære (#94, 1967)
Wilson Pickett (#59, 1969)
Hendrix er den eneste kunstner, der har hitlistet med sangen i Storbritannien, selvom en helt anden sang kaldet 'Hey Joe' var et #1 hit der for Frankie Laine i 1963.
Nogle af de bemærkelsesværdige covers inkluderer:
Shadows of Knight (1966)
Music Machine (1966)
Opfindelsens mødre (1967)
Deep Purple (1967)
King Curtis (1968)
Roy Buchanan (1973)
Patti Smith (1974)
Soft Cell (1983)
Nick Cave & The Bad Seeds (1986)
The Offspring (1991)
Eddie Murphy (1993 - ja, komikeren)
Walter Trout (2000)
Chubby Stern (2001)
Robert Plant (2002)
Brad Mehldau Trio (2012) - Lineren noter for Er du erfaren? sige, at denne sang er 'Et bluesarrangement af en gammel cowboysang, der er omkring 100 år gammel.' >> Forslag kredit :
Tony - Hackensack, NJ - Udtrykket 'Hey Joe' er noget, mænd i Filippinerne ofte råber, når de ser en amerikaner. Ted Lerner skrev en bog om sine oplevelser der hedder Hey, Joe: A Slice Of The City-An American In Manilla .
- I en tidlig demoversion bliver Hendrix overrumplet af lyden af sin stemme i hovedtelefonerne og kan høres på optagelsen sige: 'Åh, for helvede!' Så fortæller Chas Chandler i standen: 'Hey, gør stemmen lidt lavere og bandet lidt højere.' Hendrix var altid usikker på sine vokaltalenter, men tænkte, at hvis Dylan kunne svinge den, kunne han også.
- 6.346 guitarister spillede 'Hey Joe' samtidigt i byen Wroclaw, Polen den 1. maj 2009, hvilket slog en verdensrekord for de fleste guitarister, der spiller en enkelt sang.
- BBC undskyldte, efter at 'Hey Joe' blev spillet efter en rapport om Oscar Pistorius-sagen efter den handicappede atlets skud på sin modelkæreste Reeva Steenkamp. (Sangen indeholder linjerne: 'Hey Joe, hvor skal du hen med den pistol i hånden? Jeg skal ud for at skyde min gamle dame, du ved, jeg tog hende i at rode rundt med en anden mand.')
- Dette var et af fem bonusnumre føjet til albummet Er du erfaren? da den blev genudgivet i 1997. Den eneste sang på albummet, der ikke er skrevet af Hendrix, er krediteret til Billy Roberts.
- Ikke meget er kendt om sangens forfatter Billy Roberts, som tilsyneladende kom ud for en bilulykke i 90'erne, der gjorde ham svækket. Royalties fra denne sang går til ham gennem forlaget Third Palm Music.
- Dette blev brugt i filmen fra 1994 Forrest Gump da Forrest starter et slagsmål ved en Black Panthers-samling, men sangen var ikke inkluderet på det officielle soundtrack.
