- Denne sang handler om en mand, der ikke længere genkender sig selv og føler sig forfærdelig over det. I årevis kæmpede Bowie med sin identitet og udtrykte sig gennem sine sange og skabte ofte karakterer til at udføre dem. På albumcoveret har Bowie en kjole på.
- Nogle af teksterne er baseret på et digt af Hugh Mearns kaldet The Psychoed :
Da jeg gik op ad trappen
Jeg mødte en mand, der ikke var der
Han var der ikke igen i dag
Jeg ville ønske, at manden ville gå væk - Nogle lyriske analyser: 'We passed upon the trappe' er en figurativ fremstilling af et kryds i Bowies liv, hvor Ziggy Stardust får et glimt af sit tidligere jeg, (det er David Bowie), som han troede var død for længe siden. Så siger han (den gamle David Bowie): 'Åh nej, ikke mig. Jeg mistede aldrig kontrollen. ' Dette indikerer, at Bowie aldrig rigtig tabte synet på, hvem han var, men han solgte verden (fik dem til at tro), at han var blevet Ziggy, og han syntes, det var sjovt (jeg lo og gav ham hånden). Han fortsætter med at sige, 'I år og år vandrede jeg rundt', hvilket kunne referere til turné. 'Gaze a gazely stirre at all the million here' er fansene ved koncerter.
Peter - Montreal, Canada - Albummet er et af Bowies mindst kendte, men gennem årene er mange fans kommet til at sætte pris på det, og mange bands har dækket sange fra det.
Kritikere var heller ikke altid sikre på, hvad de skulle gøre af det, men John Mendelssohn havde godt styr på det, da han skrev om albummet i Rullende sten magasin, 1971: 'Bowies musik tilbyder en oplevelse, der er lige så spændende, som den er nedkøling, men kun for lytteren tilstrækkeligt sammen til at modstå skizofreni.' - Den britiske sanger Lulu ('To Sir With Love') indspillede dette i 1974. Bowie producerede sin version og spillede saxofon på nummeret. Det gik til #4 i Storbritannien. Lulu talte med Uklippet bladet juni 2008 om hendes indspilning: 'Jeg mødte Bowie første gang på turné i begyndelsen af 70'erne, da han inviterede mig til sin koncert. Og tilbage på hotellet sagde han til mig på et meget opvarmet sprog: 'Jeg vil lave en MF af en plade med dig. Du er en fantastisk sanger. ' Jeg troede ikke, det ville ske, men han fulgte op to dage senere. Han var super cool på det tidspunkt, og jeg ville bare blive ledet af ham. Jeg troede ikke, 'The Man Who Sold The World' var den største sang for min stemme, men det var en så stærk sang i sig selv. I studiet blev Bowie ved med at fortælle mig at ryge flere cigaretter for at give min stemme en bestemt kvalitet. Vi var som det ulige par. Var vi nogensinde en vare? Det vil jeg helst ikke svare på, tak!
Til videoen troede folk, at han kom med det androgyne look, men det var alt mit. Det var meget Berlin -kabaret. Vi lavede også andre sange som 'Watch That Man', 'Can You Hear Me?' og 'Dodo.' 'Manden der solgte verden' reddede mig fra en bestemt niche i min karriere. Hvis vi havde fortsat, havde det været meget interessant. ' - Nirvana indspillede dette for deres 1993 MTV Unplugged ydeevne. Det var Chad Channing, der var Nirvanas trommeslager fra 1988-1990, der introducerede Kurt Cobain og Krist Novoselic for Bowies musik. Tchad fortalte os: 'Vi var i Boston og stoppede ved denne pladebutik, og jeg fandt denne kopi af Manden der solgte verden . Det var en sej kopi - den havde plakaten i og alt muligt. Og de fyre kendte ikke pladen. Og jeg spurgte om: 'Hvad David Bowie kan du lide? Kan du lide David Bowie? ' Og de siger: 'Nå, den eneste David Bowie, vi kender, er' Lad os danse . ' Jeg var overrasket. Jeg var ligesom, 'Virkelig? Wow. ' Jeg var som: 'Du skal helt sikkert høre nogle tidlige David Bowie.'
Så da jeg fik muligheden, lavede jeg et bånd af pladen hjemme hos nogen, og mens vi turnerede rundt, gik jeg bare videre og sprang båndet ind og lod det rulle. Efter lidt vendte Kurt sig om og sagde til mig: 'Hvem er dette?' lidt som bevidst, bare noget, der er fortrolig med stemmen og sådan noget. Jeg sagde: 'Nå, det er David Bowie. Dette er Manden der solgte verden optage.' Han siger: 'Ja, det er virkelig fedt.' Jeg sagde: 'Du skal tjekke ud Hunky Dory og ting.' Og så til sidst er jeg sikker på, at han gjorde det. Men han gravede det fuldstændigt. '
Måneder efter MTV -showet blev Kurt Cobain fundet død. Det akustiske sæt blev udgivet som et album i slutningen af 1994. - Bauhaus -forsanger Peter Murphy kaldte dette 'den første ægte goth -plade.'
- Beck fremførte denne sang med Dave Grohl, Krist Novoselic og Pat Smear ved den årlige Clive Davis Grammy-pre-party den 14. februar 2016 som en hyldest til Bowie, der døde en måned tidligere. 'Han har altid været en slags vejledning eller tyngdekraft for mig,' sagde Beck om Bowie.
- Den 29. marts 2016 fremførte Michael Stipe denne sang videre The Tonight Show med Jimmy Fallon i hovedrollen , ledsages kun af et klaver. To dage senere sang Stipe 'Ashes To Ashes' med Karen Elston ved en Bowie -hyldestkoncert i Carnegie Hall.
- Spurgt af Mojo magasinet i et interview fra 2002, hvilket af hans album han ville lytte til for fornøjelsens skyld, svarede Bowie: 'Jeg tror, at det mest kreative af de tidlige ting sandsynligvis var Manden der solgte verden . Jeg kan virkelig godt lide det album. '
Bowie tilføjede, at han for nylig havde lyttet til pladen efter at være blevet genforenet med producenten, Tony Visconti, i 2002 Hedning . 'Det har nogle virkelig interessante musikalske ideer bortset fra alt andet,' sagde han. 'For at fjerne de nostalgiske elementer er musikelementerne ret gode. Der er en interessant brug af synthesizere og ulige instrumenter som optagere. Den har nogle fine lyde. Jeg synes også, at sangenes strukturer også er interessante: Jeg tøvede virkelig med forskellige akkordformer, og hvordan jeg kunne sammensætte strukturer komma og på sin egen måde er det et langt bedre stykke musik end f.eks. Ziggy Stardust . Ziggy Stardust havde en langt mere direkte tilgang til det, men for at tilfredsstille mig som musiker, Manden der solgte verden er nok det bedre album. ' - Sangens producer, Tony Visconti, fortalte Den nye cue tre-personers kor til sidst består af sig selv med den lave stemme, Mick Ronson 'et sted i midten' og David Bowie 'der gør de meget, meget høje ting.'
