- Simon begyndte at indspille denne sang i Sydafrika, hvor han arbejdede med lokale musikere og eksperimenterede med deres lyde. Han indspillede med mange forskellige musikere, mens han var der, og han elskede værket fra gutterne fra en lokal gruppe ved navn Stimela, hvis guitarist Ray Phiri kom med riffet til denne sang under en af deres jam -sessioner. Disse optagelser blev redigeret sammen i New York af Simons producer Roy Halee - en monumental opgave i en analog optagelsestid, da de i Sydafrika rullede en masse bånd, som Halee måtte ordne med en række splejser.
Teksterne indeholder et indviklet ordspil, som Simon skrev meget omhyggeligt omkring nummeret, og karakteren i sangen symbolsk for hans oplevelse i Sydafrika. På det tidspunkt var Sydafrika delt af apartheid, en politik, der adskilte sorte og hvide, og en kulturel boykot var på plads (tjek Songfacts om 'Sun City'). Simon trodsede denne boykot og gik alligevel og tog meget varme for sine handlinger - selvom hans intentioner var gode, følte mange sorte ledere i Sydafrika, at enhver overtrædelse af boykotten hindrede deres sag. På grund af boykotten var musik fra området afsondret, og da Simon frigav Graceland , han bragte landets musik til verden. I dokumentaren Under afrikansk himmel , Forklarede Simon: '' You Can Call Me Al 'er virkelig historien om en som mig, der tager til Afrika uden idé og ender med at få en ekstraordinær åndelig oplevelse.' - Denne sang handler om en selvbesat person, der bliver opmærksom på sine omgivelser. I et interview fra 1990 med SongTalk i magasinet, forklarede Simon: '' You Can Call Me Al 'starter meget let med en slags vittighed:' Hvorfor er jeg blød i midten, når resten af mit liv er så hårdt? ' Meget lette ord. Så har det et omkvæd, som du ikke kan forstå. Hvad taler han om, du kan kalde mig Betty, og Betty, du kan kalde mig Al? Du ved ikke, hvad jeg taler om. Men jeg synes ikke, det er generende. Du ved ikke, hvad jeg taler om, men det gør jeg heller ikke på det tidspunkt.
Det andet vers er virkelig en recapitulation: En mand går ned ad gaden, han siger ... en anden ting. Og når du kommer til tredje vers, og folk har været i sangen længe nok, kan du nu begynde at kaste abstrakte billeder. Fordi der har været en struktur og de abstrakte billeder, vil de komme ned og falde ind i en af de slots, som sindet allerede har fundet på om sangens struktur.
Så nu har du denne fyr, der ikke længere tænker på de verdslige tanker, om han bliver for tyk, om han har brug for en fotomulighed, eller om han er bange for hundene i måneskin og kirkegården. - Så hvor kom 'Al' og 'Betty' i denne sang fra? Det stammer fra en fest i 1970, som Simon var vært sammen med sin kone, Peggy Harper. Simons ven, komponisten Stanley Silverman, havde en anden komponist ved navn Pierre Boulez med, og da han forlod, kaldte Boulez Simon 'Al' og hans kone 'Betty'. Boulez var fransk, og han var ikke uhøflig - det var bare hans fortolkning af det, han hørte: Paul = Al, Peggy = Betty.
Silvermans søn er Ben Silverman, en tv -mogul, der var executive producer af den amerikanske version af Kontoret . I 2011 bestilte Ben et værk komponeret af sin far kaldet 'Les Folies d'Al', som indeholder variationer af 'You Can Call Me Al' og er en udsendelse af hændelsen. - Dette var den første single off Graceland , der vandt en Grammy for Årets Album i 1988. Det var Simons første hit siden 1980, hvor 'Late In The Evening' gik til #6 i USA.
- Det bedste, vi kan fortælle, er dette langt det største hit, der indeholder en ørefløjtesolo. Det blev spillet af Jy Morr (Morris) Goldberg, en hvid sydafrikaner, der boede i New York.
- Simon sørgede for, at nogle af de musikere, der spillede på denne sang, herunder guitarist Ray Phiri, basist Bakithi Kumalo og trommeslager Isaac Mtshali, kom til Amerika, hvor de arbejdede på nogle andre numre til albummet og bakkede op om Simon, da han optrådte på Saturday Night Live , hvor han fremførte denne sang den 10. maj 1986 et par måneder før albummet blev udgivet. Disse musikere ledsagede senere Simon på hans verdensomspændende turné for Graceland .
- Videoen indeholdt Chevy Chase, der synkroniserede vokalen, mens Simon lod som om han spillede forskellige instrumenter. De fleste videoer dengang var 'performance -videoer', hvilket betyder, at bandsene ville foregive at spille sangen. Denne video gjorde et stort stykke arbejde med at håne dem. Klippet var også kendt for sin enkelhed - det blev optaget i et lille, ikke -pyntet værelse ved hjælp af et enkelt kamera.
- Da de indspillede numrene til denne sang i Sydafrika, var Simon og hans producenter sikre på, at de havde et hit med denne sang. Selvom Graceland album gjorde det meget godt, denne sang var en langsom starter. Singlen klarede sig godt i Storbritannien, hvor den lavede #4 i september 1986, men i Amerika gik den i stå på #44 i oktober. Efter at albummet og videoen tog fart, blev sangen genudgivet med mere promotion i marts 1987, og denne gang gik den til #23 i USA. Det var Simons sidste Top 40 -hit i Amerika.
- Al Gore brugte dette, mens han stillede op til vicepræsident i 1992. Simon har spillet på forskellige demokratiske fundraisers.
- Dette ekko en linje fra folkesangen, 'Brother, Can You Spare A Dime', om en fyr, der er faldet på hårde tider:
Sig, kan du ikke huske det?
De kaldte mig Al
Det var Al hele tiden.
Sig, kan du ikke huske det?
Jeg er din ven.
Broder, kan du spare en skilling?
Andy - Los Angeles, CA - Bandet fra University of Florida spiller melodien til 'You Can Call Me Al' ved hver basketballkamp og har gjort det i en årrække. Det tjener på et uofficielt tema for basketballholdet. Elevafsnittet på O'Connell Center (hvor basketballholdet spiller) kaldes Rowdy Reptiles, og mens sangen spiller studerende synger eleverne med 'Da da da da, da da da da ...' og vifter med hænderne med musikken .
- I Kontoret afsnittet 'Heavy Competition', lytter Jim og Pam til potentielle bryllupsange, herunder Andy og hans a cappella -gruppes version af Pachelbels Canon, der deler sig i 'You Can Call Me Al.' Pam forbløffet spørger, om hun skal gå ned ad gangen til Simons melodi. Andy svarer: 'Tro mig, du går ikke. Du vil boogie-ing. '
