- One Direction er et engelsk boyband bestående af Zayn Malik, Niall Horan, Harry Styles, Louis Tomlinson og Liam Payne. De fem teenagere søgte som solo-kandidater til den syvende serie af ITV-realityshowet X Factor , men det lykkedes ikke at kvalificere sig til drengekategorien. Men efter et forslag fra gæstedommer Nicole Scherzinger blev kvintetten sat i et band og sluttede til sidst på tredjepladsen efter andenpladsen Rebecca Ferguson og vinderen Matt Cardle. Efter deres succesfulde løbetur X Factor , underskrev gruppen en pladekontrakt på £2 millioner med Syco.
- Dette er deres første single. Den modtog sit første airplay den 10. august 2011 og blev udgivet en måned senere den 11. september 2011. I en tale til BBC Radio 1 DJ Chris Moyles sagde bandmedlem Harry Styles: 'Da vi optog i studiet vidste vi med det samme, at vi ønskede, at dette nummer skulle være vores første single.'
- Sangen er skrevet af X Factor vokalcoach Savan Kotecha og de svenske sangskrivere Carl Falk og Rami Yacoub, hvis andre fælles sangskrivningskreditter inkluderer The Wanteds 'Lose My Mind'. Yacoub har også skrevet flere af Britney Spears' hits, herunder 'Stronger' og 'Lucky'.
- Sangen blev den hurtigst sælgende single i 2011 til den dato, da den solgte 153.000 eksemplarer inden for en uge efter udgivelsen.
- Sangen blev kåret som bedste britiske single ved BRITS Awards 2012. Kategorien er en af tre BRIT-priser, der bestemmes af en offentlig afstemning.
- Da denne debuterede som #28 på den amerikanske Hot 100-hitliste, blev den den højeste bue for et britisk nummers debut på US-singlelisten, siden The Verves 'Bittersweet Symphony' nåede til #13 næsten 14 år tidligere.
- One Direction fremførte denne sang og ' One Thing ' på Saturday Night Live episode udsendt 7. april 2012. Det var den første optræden af et boyband i showet i over tre år. På Valentinsdag 2009 var Jonas Brothers showets musikalske gæster.
- Carl Falk fortalte historien om sangen til examiner.com : 'Det var den første sang, vi lavede til One Direction. Det var i starten svært for os at være overbevist om, at et boyband som One Direction ville fungere. Hvordan gør du dette uden at lyde forældet eller kopiere en anden? Hvad vi troede, og hvad der var klart om 'What Makes You Beautiful', var, at vi havde en vision om at gå tilbage til 90'erne og bringe lidt af den lyd fra 1999 - som lydvalgene og instrumenterne - og bare lave en opdateret version af det.
Hvis du ser på One Direction-fans, der er mellem 10 og 14 år, tilføjede han, 'er de ikke vokset op med at lytte til musik, som jeg gjorde, da jeg voksede op, som 'I Want It That Way' [fra Backstreet Boys] eller ' Bye Bye Bye ' [fra N Sync]. Så vi begyndte at eksperimentere med lyde og riff og det hele. Det tog ikke lang tid.
Savan havde allerede titlen. Vi elskede det alle sammen. Det er lidt sejt at sige: 'Du ved ikke, du er smuk. Det er hvad der gør dig smuk.' Det tager det fra at være en smuk titel til et virkelig smart koncept. Så alt klikkede bare.
Det samme skete med produktionen. Der gik ikke lang tid, før vi havde en rigtig god demo af sangen. Hvis du lytter til den første demo, vi lavede af sangen, er det en slags retning, sangen tog.' - Savan Kotecha skrev teksterne om sin kone, Anna. Han forklarede til Sukker magasin: 'En morgen, da jeg skulle i studiet, var hun sådan 'Øv, jeg ser så grim ud i dag', og jeg var sådan 'Nej!' – min kone er denne smukke svenske pige, og linjen 'du ved ikke, du er smuk, det er det, der gør dig smuk' dukkede op i mit hoved.'
- Savan Kotecha forklarede til Billboard magasinet, hvorfor han og de andre sangskrivere besluttede at gå efter en guitar-pop-lyd til denne sang. 'Alle lavede Rihanna dance-pop,' sagde han. 'Min slags regel med boybands og grupper, er du, ligesom... modprogrammering, tror jeg? Du gør det stik modsatte af, hvad der foregår. For for mig føler jeg, at teenagepiger skal føle, at det er deres egen ting. Hvis du bare prøver at være Usher, vil de bare købe Usher... så det var sådan set min teori. Så vi vidste altid, at det ville være guitar, højenergi, men Carl og Rami fik bare [produktionen] rigtigt.'
