- Som Norman Greenbaum forklarede til Songfacts, satte han sig for at skrive en religiøs rocksang. Han er jøde, men i stedet for at bruge et jødisk ord for Gud, brugte han 'Jesus', fordi han troede, at det ville være mere salgbart. Det tog måneder for Greenbaum at afslutte musikken, men teksterne kom virkelig hurtigt. Interessant faktum, vi lærte også om Norman: han plejede at drive en gedefarm.
- Den originale inspiration til dette var en sang om en prædikant af countrysangeren Porter Wagoner. Greenbaum var også påvirket af folk-revival musik og traditionel southern blues.
- Greenbaum begyndte sin musikalske karriere, mens han var studerende på Boston University, hvor han spillede kaffehuse, før han flyttede til vestkysten i midten af 60'erne og dannede Dr. West's Medicine Show og Jugband. Det nu hedengangne band havde ét hit, 'The Eggplant That Ate Chicago', og brød op i 1968. Gruppen blev karakteriseret som et psykedelisk kandeband - 'kander', som Southern moonshiners brugte, blev blæst for at lave lyd. Bandet brugte også en vaskebaljebas. >> Forslag kredit :
Stevie - Louisville, KY - Greenbaum fortalte Mojo magasin september 2011 sangen er 'tidløs'. 'De fleste andre ser det sådan,' sagde han. 'Det appellerer til ens indre og behovet for forløsning, plus, pokker, hvem vil i helvede?'
- Dette er blevet brugt i mange tv-shows og film, bl.a Kontakt og Waynes verden II . Den blev også brugt i flere populære reklamer, inklusive en for American Express, en anden for JPMorgan Chase og en 2017-plads for Lyft med Tilda Swinton og Jordan Peele som astronauter i 1971. >> Forslag kredit :
Amy - Chicago, IL - I filmen Apollo 13 , spiller astronauterne dette som baggrundsmusik og temasang til deres tv-optrædener. Apollo 13-astronaut Jim Lovell har siden udtalt, at den rigtige temasang var 'Aquarius', da Aquarius var navnet på Lunar Landing Module, der i sidste ende fungerede som besætningens 'redningsbåd', da missionen gik galt. >> Forslag kredit :
Justin - Canton, IL - I Storbritannien har denne sang nået #1 tre gange med tre forskellige akter. Den første var Greenbaums version i 1970, derefter i 1986 tog Doctor And The Medics den til #1, og endelig i 2003 for Gareth Gates And The Kumars.
- One-hit wonders Doctor & The Medics forsanger Clive Jackson indrømmede i 1000 UK #1 hits af Jon Kutner og Spencer Leigh, 'We love Norman og 'Spirit In The Sky', selvom vi syntes, det var en smule hippy dippy, så vi skruede det bare lidt op. Vi vidste hele tiden, at der ikke ville ske meget efter 'Spirit In The Sky', så vi nød det bare for, hvad det var på det tidspunkt.'
Clive Jackson siger også ind One Hit Wonders , af Chris Welch og Duncan Soar, 'Jeg havde en samtale i radioen med Norman Greenbaum. Han havde styret en hamburgerbar og fik fyret på grund af alle disse telefonopkald, hvor han spurgte, hvordan han havde det med, at sangen var et hit igen. Hans chefer sagde: 'Hvis du er sådan en stor stjerne, behøver du ikke at arbejde her.' Vi havde det meget sjovt og festede over hele verden. Efter vores anden LP slog vi op. Indtil Gareth Gates havde et hit med Spirit, sagde alle, at det var den eneste plade, der har været nummer et efter to one-hit wonders, os selv og Greenbaum.' - 2003-versionen var en fordelsrekord for UK Comic Relief velgørenhed, som involverer folk, der gør usædvanlige ting som at bade i baljer med baked beans for at rejse penge til dårligt stillede mennesker i Storbritannien og i Afrika. Kumars er en fiktiv britisk-asiatisk komediefamilie, der har deres eget chatshow i Storbritannien. Mens Gates synger sangen, afbryder de af og til og byder på soundbites såsom 'Hvad taler han om? Taler han om himlen? Jeg troede, vi blev reinkarneret!' Til sidst spørger nogen, hvad de synes om sangen, og en svarer; 'Er Will Young tilgængelig?' Dette er en reference til det originale britiske show Pop Idol , da Gareth Gates var andenpladsen i finalen, og Will Young var vinderen.
- 2003-versionen spillede på ironien i at få en sang med kristent tema sunget af en hinduistisk familie ved at tilføje sitarer og asiatisk produktion til sangen og have et Hollywood-tema til videoen. Meera Syal, der spiller Granny Shushil Ummi Kumar, lavede også ukrediteret backing vokal til sangen. >> Forslag kredit :
Adam - Dewsbury, England, for over 2 - Greenbaum (fra Rullende sten magazine): 'Jeg er bare en jødisk musiker, der virkelig gravede gospelmusik. Jeg besluttede, at der var et større Jesus-evangeliummarked derude end et Jehovas.'
- Dette blev også indspillet af DC Talk, den kristne rockgruppe med Toby McKeehan i front. Han tog en frihed i teksterne ved at ændre en linje (og dette er en omskrivning af ham) til: 'Vi er alle syndere; vi synder alle.' >> Forslag kredit :
Jeff - Scottsdale, AZ - Los Angeles Angels of Anaheim baseballhold spiller en instrumental version af denne sang, når deres lineup introduceres til hjemmekampe. >> Forslag kredit :
Julian - Anaheim, CA - Greenbaum siger, at da de mixede denne sang, optimerede de den til bilstereosystemer, som ikke havde meget dynamisk rækkevidde. Mange år senere, da sange ofte blev lyttet til på bittesmå computerhøjttalere, kom dette praktisk, da man ikke behøvede en subwoofer for at værdsætte sangen.
- Kvindelige backup-sangere på dette nummer blev leveret af Stovall Sisters, som var en gospeltrio fra Indiana. Philip Bailey var percussionist for trioen, før han sluttede sig til Earth, Wind & Fire.
- 'Spirit In The Sky' optrådte ved Oscar-ceremonien i 2022, da Samples Choir fremførte den som en del af I hukommelsessegmentet .
